► Carol Of The Bells — Lindsey Stirling

[indent] — Господин, Вы вернулись!

[indent] Обрадованный возвращением своего хозяина кобальд радостно подхватывает грязный, собравший всю пыль дорог, плащ, брошенный не глядя вошедшим мужчиной. На лице дракона еще остался отпечаток раздражения, от случайной встречи с красными волшебниками. В отличии от непосредственных адептов Культа Дракона, готовых благоговейно целовать дорогу, по которой ступал дракон, тейцы смотрели на них, в большинстве случаев, полным жадностью глазами. Ашта еще бы понял страх, опасение, чувство самосохранения, но не такого явного чувства собственности. Красные волшебники желали драконьей мощи, контроля над ними и власти над их останками.

[indent] Хаа… Красные волшебники? Берите выше — с того дня, как они узнал о оставленных дневниках Женги, заключенной в них власти над драконами, началась жестокая гонка на опережение. В нее вступили все, кто имел непомерные амбиции и не только. Некоторые драконы обыскивали континент, вовсе не для безопасности собственной свободы, а во имя силы, заключенной на старых страницах. Фанатики Культа Дракона направили все свои ресурсы на поиски, чем непременно воспользоваться и он сам.

[indent] Красный дракон признавал силу, данную природой и развитую собственными усилиями, а  не мнимую власть дарованную паршивой книжкой. По его мнению дневники Женги должны быть уничтожена: все до единого. Ради этого он и вступил в спринт, затронувший не одну организацию на континенте. Слишком сладок приз, чрезмерна цена…

[indent] — Мне распорядиться насчет ужина? — участливо вопрошал кобальд.

[indent] — Да, как обычно. — не стал отказываться дракон. — Оставь меня пока.

[indent] Следуя небрежному взмаху руки, слуга низко поклонился, стоящему спиной хозяину, и не поднимая глаз покинул комнату. Подойдя к шкафу Ашта достал стакан, сделанный из высококачественного хрусталя, и бутылку виски, лучшего во всем Фаэруне. Заклинание мгновенно слетает с губ, образуя в стакане ледяной снежок. Плеснув янтарную жидкость, оставив бутылку на столе, вернувшийся странник подошел к окну. Яркий топазовый взор, расплавленного золота, устремился в темноту, пока руки доставали из кармана найденный в развалинах артефакт.

[indent] Не отдавая отчета собственным действиям, дракон коснулся пальцами левой руки таинственного артефакта, в то время пока другой пригубил алкоголь. Виски не оказывал большого влияние на ясность дракона, но способствовал расслабленности. Прикрыв глаза на одно мгновение, — артефакт засиял, поглотив мощную фигуру — Ашта оказался в каком-то городе.

[indent] Так и замерев с бокалом виски, легкой рубашки и порой кинжалов, дракон с удивлением смотрел на городскую улочку. Позади кто-то выругался, привлекая внимание.

[indent] — Мне вот тоже, любопытно...

[indent] Сохраняя спокойствие поддержал грубость рыжей разбойницы, остановив пристальный взор на тяжелой золотой серьге, в ухе женщины. Пальцы мгновенно онемели от желания снять прелесть, спрятать в карман и добавить к невообразимым горам золота, таящимся в его логове...

Отредактировано Ashta (2022-01-25 10:30:58)

В начале не было ничего. Только густая, всепоглощающая тьма. И тут- появился яркий ослепляющий свет, а за ним острая, пронизывающая до костей боль. Она заставила воспаленный разум потихоньку пробудиться, пока в безумной пляске света и тени начали формироваться туманные образы того, что было раньше. Что было до боли. До тьмы.
Две фигуры, одна другой больше, что скрестили клинки в неравной битве. Каждый из них нес внутри тьму, но использовал ее в разных целях. Каждый из них был готов, но этого было мало для победы одной из сторон. Земля уходила у них из под ног и разверзалась трещинами, окутанными неестественным сиянием. И пусть битва шла так, словно очевидный ее фаворит вот-вот нанесет смертельный удар...Второму была нужна лишь одна ошибка, чтобы ответить на нее со всей своей яростью и силой. И вот, когда исход был почти предрешен...Наступила тьма.
Зрение, равно как и ясность ума, потихоньку возвратилось к паладину, стоило ему открыть глаза от жуткой боли в висках, а также от парочки ранений, пропущенных в битве с тем некромантом. Враг был не на шутку силен, что даже Брому пришлось изрядно попотеть, прежде чем выложить свой последний козырь и завершить битву.
Сейчас же, рыцарь старательно моргал, дабы вернуть зрению фокусировку. Такое чувство, будто последний удар противника вызвал у него сотрясение, что очень даже могло быть. Положив ладонь в латной рукавице себе на лицо, он почувствовал, как боль, что мешала ему собраться, но и привела его в чувство, постепенно уходит, отступая под хладом железа.
- Ух, ну и дела...Неужто старею?- процедил мужчина, проведя ладонью по лицу.- Да не, бред какой-то. Там словно сама земля была проклята и потакала его действиям. Словно некротическая аномалия, о которых писал брат Лемуэль.
Его совершенно не смущало, что он где-то лежит и болтает сам с собой. В конце концов он хотя бы жив, о чем можно судить по остальным очагам боли. Вот только где это "где-то"?
Судя по ощущениям, он лежал где-то на улице, что явно отличалось от той "проклятой долины", где он сражался. Все вокруг казалось крайне чудным, и мало чем напоминало привычные ему стены Врат Балдура, Невервинтера или даже диковинного Калимпорта. Собравшись с силами, Бром заставил себя поднять свое тело, которое явно было истощено и продолжало болеть, и поднявшись на ноги, он попытался пристально изучить улочку, в которой он оказался. Как и секундами раньше, он пришел к выводу, что это мало напоминало ему материковую архитектуру, хотя казалось, что некоторые очертания выглядели до боли знакомыми. Бросив взгляд на свое лежбище, мужчина заметил, что в месте куда он приземлился отчетливо пошли трещины, словно его впечатало туда взрывом магической силы. А также, в "кратере" лежали обломки его верного двуручного меча и, что более примечательно, костная пыль и разбитый амулет того некроманта, который, как подметил сэр Лунаблайт, выглядел уж слишком странно. Словно он был не из этого мира.
- Эх...прекрасно. Кажется меня куда-то унесло магическим взрывом. Только бы не в Тей. Мне не идут рабские кандалы...- пробубнил рыцарь, пытаясь сориентироваться в пространстве, после того, как не смотря на боль и усталость, подобрал части амулета, а также боеспособный обломок меча. Уж если придется драться, то хотя бы так, а не голыми руками.
Голова продолжала гудеть, но теперь к этому еще и прибавились знакомые ему звуки колокольчиков и запах, который обычно оповещал о нахождении рядом темных сил. Но что звона, что запахов становилось так много, что казалось, будто его сейчас вырвет, а потому он ненадолго заглушил свое Божественное чувство. И стоило ему это сделать, как он услышал в отдалении, у себя за спиной, знакомую речь. По звукам кажется Всеобщий, но с характерным лусканским акцентом.
- Ого, кажется я тут не один. Неужто так Лускан изменило за пару лет? С трудом верится...- снова произнес мужчина, и побрел туда, откуда были звуки.
Стоило ему немного пройти вперед, как он столкнулся с картиной, где рыжая пиратка, о чем свидетельствовал ее внешний вид, и какой-то высокий эльф о чем-то разговаривали.
- Прошу прощения. Я так понимаю, вы тоже не местные, да?- поинтересовался полуорк, выйдя к паре поближе.

Подпись автора

   That's right, go forth
    Don't look back
    I can believe in the path I'm on
    Faith, Pride!
    So what do I have to fear?

[indent] Звук лязганья, вынимаемого из ножен холодного оружия, металла ласково касается чуткого слуха, кокетливой рукой давней любовницы. Напряжение, исходившее от, обнаружившую остроту сабли, рыжей волчицы, не произвело ни на кого из присутствующих, случайным образом оказавшихся в столь странном месте, большого впечатление. Дракон как держал в своей руке бокал янтарной, обжигающей горло, жидкости, так и продолжал лениво допивать остаток на дне хрусталя. Взгляд не отрывался от размеренного покачивание золотой серьги, дразняще рисуя восьмерки, игриво мерцая в проблесках света.

[indent] — Меня и не должно здесь быть.

[indent] Оторвавшись от аксессуара, в одно мгновение нашедшего отклик в жадном сердце, с ноткой равнодушия в голосе, ни к кому не обращаясь, сказал Ашта. С виду их окружал город: сделанные из камня и железа солидные постройки, богато украшенный ограждение и ни души местных в округе. Дракон сравнивал открывшейся взору вид со столичными районами обеспеченных роскошью аристократов, именно им и была присуща вся эта вычурность, по сравнению с крестьянской простотой и скромностью. Не хватало во всей представшей картине облаченных в сверкающие доспехи стражи, гордо вышагивающей по мощенным улочкам, охраняя царящее спокойствие. Где это можно видеть — пустой город-то? Больше походит на ловушку обмазанную медом, для привлечения вредителей. Вопрос в том, когда она захлопнется.

[indent] Прервав свои рассуждения мужчина одним глотком допивает виски и уверенным шагом приближается к рыжей разбойнице. Женщина походила на молодого, только недавно отрастившего острые клыки и когти, зверька — шерсть вздыблена, загривок поднят, оскал угрожающе сверкает, а в глазах полнейшее смятение. Вплотную подойдя на расстояние, позволяющее направленным в грудь клинком, Ашта растянул губы в лукавой полуулыбке и поставил пустой стакан на кончик сабли:

[indent] — Не урони.

[indent] Мельтешение оружия перед глазами стоило остановить, дракон даже не прочь был пожертвовать хрусталем. Заглянув в хвойную листву, заключенную в пиратские омуты, внушает твердую уверенность в прозвучавшем утверждении. Оставив молодую волчицу развлекаться со стаканов, мужчина развернулся к знакомому дроу. Появление этого парня сравнимо со снегом в жаркий летний день, сюрприз приятный. Усмехнувшись на своеобразное приветствие, Ашта не остался в долгу:

[indent] — Что поделать? — лукаво пожав плечами сказал дракон. — Я жаден.

[indent] Подойдя к вывеске поближе, Ашта стал изучать текст. Даже само писание отличалось от всего, что он когда-либо видел, а побывав во множествах гробниц и похороненных в руинах храмов, дракон видел очень много древних текстов.

[indent] — Языка я такого не знаю. Но не думаю, что он возник в результате смешения известных мне наречий. —  после оценки высказал он свою позицию. — Interpretation.

[indent] Как только заклинание было прочитано, вывеска несколько раз дернулась и на ней появился рот. Подпрыгнув, словно проснувшись от сна, табличка веселым тоном четко произнесла на всеобщем: «Книжная лавка». Ашта прищурил взор, найдя магазин очень полезным в их неординарной ситуации. Искать информацию лучше из местных жителей, книг и бытия. В этот момент к ним подошел еще один житель Фаэрона, неизвестно какими ветрами занесенный сюда.

[indent] — Нет, — коротко ответил дракон полуторку. — Однако, ответы мы найдем здесь.

[indent] Ашта кивнул подбородком на книжную лавку, привлекшей внимание Нимора.