[indent] К концу осени они добрались до самого стабильного и свободного от Тэя государства на восточном берегу Моря Упавших Звёзд. Минуя Турмиш, Коран, как лесной эльф, стремился к спокойному лесу, а Намара... он не знал. Дочь была ведома страстью приключений. И силы её росли. Осев в главном порту и столице Агларонда, чужеземец Коран был вынужден "работать" без защиты и перекупщиков подпольной гильдии. Среди очень организованной и менее коррумпированной стражи, жить жизнью вора становилось всё труднее. Он примелькался. Без талантов и ремесла, годного для жизни в городе, он стал разнорабочим, что отнимало время и силы, чтобы получить достаточно денег на кров и хлеб для двоих. Дождливая осень уступала дорогу зиме, холодало, сапоги прохудились, и эльф всё больше тяготился бедностью и ощущением того, что он был скверным отцом и пора бежать. На магические фокусы и азартные игры агларондцы тоже смотрели тревожно. Это отражалось на тающей жизнерадостности солнечного и оптимистичного на поверхности Корана.
[indent] Сегодня они опять двинулись спускать папин большой улов в таверну ближе к порту. Там было легче смешаться с толпой торговцев и моряков - и подрезать кошелёк-другой просто походя. Но, не решив дразнить Тимору излишней наглостью, эльф сменил вид рисковой деятельности и направился к игровому столу, который давно не обстригал.
[indent] - Донь, слушай - план такой. Ты показывай фокусы или кушай, но пощупай мысли игроков, и подай знак мне, если кто-то будет слишком громко думать свои варианты. Незаметно, как ты это умеешь. Нечестно, да, но если сорвём куш - сможем купить тебе тот суконный плащ, который нам приглянулся.

[indent] Коран внимательно оценил свою руку. Дерьмо, какое стоит поискать. Но, судя по каменным лицам всех, кроме названного позже дочерью рыбака, стоило посмотреть, что вышло на стол. Он поставил, и в конце торгов все стали поднимать. Вот где Намара сослужила ему неоценимую услугу. У него в руке был мусор, тройка лежала на столе, но он решился блефовать ещё. Чужой туз не играл роли, пока он не вставал с тройкой и пятёркой на столе, и вор даже не стал на шляпу смотреть. Ему самому вышла пара, а на руке был рыцарь воздуха, мечтательный и дерзкий по натуре в гаданиях персонаж. Не самый высокий, но всё если бы он добрал... Рыбак посмотрел на поднятые ставки и, скривившись, спасовал. Эльф прикрыл глаза.
[indent] - «Спалим, если обнаглеет. Туз ничего не решает, и его легко поймать за руку на голове».
[indent] - А, хрен с вами, поднял.
[indent] Игроки - «троечный» и шулер, в начале стола - разулыбались, но все запросили выше. Рыцарь.
[indent] - Вскрываемся.
[indent] «Троечник» всё-таки выбрал, потому как имел пару троек и на руки, а Коран цокнул языком. Пропустили ещё один, быстро, и Коран отбился на одной старшей паре, когда двое решили сбросить. С началом нового круга на столе лежала пара тузов. Коран уж думал спасовать, в отличие от внезапно оживившегося рыбака. И вот тут просыпалась колода.
[indent] «Ай, малаца!» - подскочив с места, подумал эльф. Все подскочили. Кто-то засвистел, с интересом наблюдая с ближайших столов за готовым взорваться скандалом игорным. На обвинительные возгласы двух других игроков, едкое предложение макнуть в канаву шулера от Корана, поднятую бровь сдававшего (уж не в сговоре ли была эта парочка) и сравнение рубашек от оправдывавшегося засранца, откуда-то вырос крепкий моряк.
[indent] - Ну, ну, Кендрик. Признавай, что обосрался, а не то головой в парашу макну тебя я сам, - рыкнул вышибала. Определённо, этого мошенника тут знали, и вор-папаша-«гастролёр» досадливо цыкнул языком. Пока шулерок вертелся меж двух огней, и на нём разве что не буквально горела шапка, Коран смотрел в сторону, где за плечом шкафообразного мужика была Намара, и подумал:
[indent] «Да, здесь нам не сыграть, обмордуют друганы этого, не сейчас - так в подворотне. Доедай скорее», - а сам быстренько раскинул монеты из банка, возвращая ставки за кон потерпевшим, и премируя их - и себя - ставкой Кендрика. Дилер просто не успел перехватить его за руки, как и ругающаяся парочка в окружении зевак, как эльф полетел на выход, лихо шлёпнув по заднице напоследок рыбака. Тот охнул, пытаясь перехватить чью-то руку, и получил в ладонь все серебряные, которые проиграл, плюс небольшой выигрыш Корана за предпоследний кон и справедливое возмездие.
[indent] «Красть у вора не грешно. Но блядь!» - подумал тот, и лихо слетел с крыльца, ожидая дочь. Нет, он не сдавался, но им нужно было другое место. Где не будет стыдно оставлять без рубашки таких парней. Коран всё же был парнем с принципами.

Отредактировано Coran (2021-09-23 17:17:57)

[indent] Он был погружен в какие-то свои несвязанные мысли во время прогулки и дочь толком не слушал. И к внезапной предательской атаке оказался совершенно не готов.
[indent] - Что ты... - Коран даже уточнить не успел, как его швырнуло в две повозки с неубранным строительным мусором, отставленные к ограде чьего-то палисадника. Те перевернулись, когда он влетел в дальний борт, и эльф оказался зажат между досками и оградой. Он точно почувствовал хруст рёбер, пока боль прыснула ему в глаза цветными пятнами под веками. Даже вопросы - «за что?», «почему?» и, главное, «нахрена?» - покинули его голову на добрые полминуты, а когда он пришёл в себя и начал вместе с помощью дочери выкарабкиваться из завала, сажая себе заноз и чувствуя жар свежих синяков, боль в боку и плече всё ещё застилала глаза. Прихрамывая и держась за простреленное болью, но явно целое и даже не выбитое плечо, эльф только и смог простонать:
[indent] - За что...
[indent] А рёбра наверняка треснули.
[indent] - Что у вас там произошло? - донеслось откуда-то сверху. Голос был ясный, высокий, но сильный. Женщина появилась на небольшом балкончике с витой решёткой и высохшими лозами, спадающими с неё вниз по фасаду. С бутылкой вина, в домашнем платье, больше напоминавшем пеньюар с тёмно-зелёными листьями и насыщенно лилового цвета ирисами, которые расписывали шёлк, за исключением жёлтых рукавов, она щёлкнула пальцами левой руки, делая магические огоньки на улице поярче, и снова стала придерживать платье со свисающими с балкона завязками. Ветер полоскал занавески за её спиной и распущенные волосы. Если бы Коран  не был так занят болью и лёгкой обидой, он бы просто пялился и пялился. А так...
[indent] - Да, эта рыжая бестия... - он пихнул локтем в дочь, - взъелась.
[indent] - Вы целы?
[indent] - Не очень...
[indent] И тут до него дошло. О, боги! Вот это фокусы! Хитра, лиса, но он был не уверен, что ему такое представление нравилось. А женщина стояла, заломив контрастирующую со светлыми волосами чёрную бровь, а потом хмыкнула:
[indent] - Такой пьяной драки под своим окном я ещё не видела. Зайдите.
[indent] Дверь открылась, а хозяйка скрылась в доме, завязывая свой халат. Коран перемялся с ноги на ногу, морщась, и прошипел:
[indent] - Ты с ума сошла? А что сразу не закинула меня туда прямо?
[indent] Но идея посидеть в гостях с симпатичной женщиной и винишком казалась тем симпатичнее, чем яснее он понимал, выгрызая из ладони занозу, что работать руками завтра ему будет худо. Не говоря уже о других вещах, как чужая перина, бесплатная пища... ножки? Вот это ножки!
[indent] Дом был не помпезным, но заметно богатым, как и многие в этом районе. Лазал, знал. Небольшая, но уютная комната с обитыми креслами и софами, шёлк, бархат, парча, ковры, деревянные панели и портал у камина из полированного известняка - это было кругом, не кричало, со вкусом сочеталось. Вор открыл рот, вор закрыл рот. Намара наверняка стала бы самой страшной наводчицей в мире. Или крошкой-сводницей.
[indent] Эльф стянул плащ и вовремя поднял глаза на лестницу, где стояла, накинув на плечи шаль, хозяйка, с лицом не озабоченным, а, скорее, заинтересованным, и наблюдала за ними сквозь мягкий полумрак комнаты: то задумчиво окинет взглядом дочь, то опять заломит бровь на больше похожего на бродягу без накидки папашу. Не находясь, как объясниться, он обыкновенно отшутился, убирая руку от рёбер.
[indent] - На самом деле упал я в это сам. Два раза. Я Коран, это - Намара...
[indent] И вот стоило постараться выпрямиться - прострелило резкой болью опять плечо и бок так, что неловкая улыбка разом превратилась в гримасу.
[indent] «Никогда. Так. Больше. Не делай! А то в воду скину».

[indent] О, Коран был экспертом в правдоподобии. Но давно научился не хорохориться и не лгать умным женщинам, потому что они видели его насквозь и мстили очень. ОЧЕНЬ. Очень больно. И если бы только физически...
[indent] - Не папкай, больно мне, - сказал он, поморщившись. Дочина забота и невинное лицо, конечно, были умилительны, но только не когда даже не знаешь, что и где растянул-сломал по её соображению "правдоподобия". - Перестаралась.
[indent] Меж тем колдунья неторопливо приблизилась к ним и присела на корточки перед обоими, изучая их лица под встрёпанными волосами. Отрываясь от опять неприлично оголившихся по бедро ног, эльф посмотрел ей в глаза. Светло-карие, они казались смесью тусклого золота и меди. Самое время, чтобы начать пускать слюну, Коран, молодец. Ни единой яркой юбки и красивого личика мимо.
[indent] - Привет, - он улыбнулся, приподняв руку, и женщина ответила ему улыбкой, но тут же перевела очень внимательный взгляд на Намару, и на пару мгновений замерла, поигрывая пальцами на коленке. Проклятье, нельзя смотреть на эти коленки.
[indent] - Давно у меня не было гостей, тем более внезапных, - наконец, произнесла женщина. - Меня зовут Алайа.
[indent] Она взвесила задучмиво почти пустую бутылку в руке и, склонив голову набок, спросила:
[indent] - Вина? Чаю? Зелья?
[indent] Коран выпрямился на софе, поджимая губы с выражением лица "ну дела", и, мельком глядя на Намару, ответил:
[indent] - Мне вина, а эй - не наливать.
[indent] Алайа звонко рассмеялась, но подмигнула девочке. Как белая лиса рыжей маленькой лисе.

[indent] - Эй, дамы, полегче, я ж всего-то... - ауч, котороё должно было последовать, когда он встал хорошенько на болящую ногу, эльф проглотил. Нет, переломы, синяки и растяжения для него все были не в новинку, заживало лучше, чем на собаке, но боль Коран чувствовал очень даже хорошо, особенно когда адреналин вымывался из башки с отбитыми идеями. Отлежаться хотелось давно, и какое-то смутное чувство благодарности дочери, что не придётся хотя бы мёрзнуть и надрывать спину в порту день-другой. И не в какой-то богадельне. Что как только дочь завернёт за угол его начнёт лапать красивая пьяная женщина он, плут, бабник и прохиндей, понял по первому взгляду глаза в глаза. И был вовсе не против. И, боги, как ему этого не хватало!
[indent] - Я, э-э, потом зайду! - кинул он Намаре, но хозяйка рассмеялась:
[indent] - До зелья дойди.
[indent] - До вина!
[indent] - Они плохо сочетаются.
[indent] - Да плевать!

[indent] Хохот звенел об хрусталь магических свечей на стенах, и оттого громче, что его рука мгновенно сползла на талию колдуньи и ниже, а она напала на острое ухо. Дьяволица точно знала, как сделать так, чтобы он едва дополз на подгибающихся ногах хоть куда-то, вверенный её порукам.
[indent] Ещё забавнее было глядеть на обстановку в дамском будуаре, если не навевающе жутко. Коран пятнадцать лет такого не видел: свечи, тающий в вазе лёд, из которого кокетливо поблёскивали горлышки бутылок, по-королевски застеленную постель с балдахином. В его примитивном лексиконе ей было точное название.
[indent] - Вы что, с Марой сговорились и меня ждали? - усмехнулся Коран, привалившись к столбу образцового траходрома спиной.
[indent] - Конечно! Это тебе, - Алайа сунула ему в руки бутылочку с красной жидкостью, а сама прошлась до запасов вина. Сколько она выпила одна - можно было посчитать по глядящим из-под кресла и с поверхности трюмо, а на лице играл только небольшой румянец. Эльф бы, при всей своей устойчивости к ядам, особенно такому коварному, уже бы отправился в алкогольную кому до позднего утра, и болел бы пару дней. Но у него не было такого количества зелий для поправки, конечно же.
[indent] - А это мне-е-е, - хитро улыбаясь добавила женщина, но протянула ему штопор с пробкой.
[indent] - Ой не факт!
[indent] Возиться с этим сложно, когда тебя уже целуют и раздевают, лапая так, как он (ну, трезвый) сам бы постеснялся. Довольно мыча в поцелуй, Коран плюнул на это дело и провалил наполовину отковырянную пробку внутрь, вытряхнув мусор с её куском на штопоре на пол, и только раз успел отхлебнуть прежде, чем его кинули за сегодня в который раз. На кровать. Несмотря на обещание, данное дочери, оттуда он уже не вылез, хотя смех сквозь игривые разговоры и приглушенные стоны слышался ещё час.

[indent] - Накупалась? - легко постучала костяшками пальцев о дверной косяк чуть приоткрывшейся двери Алайа, заглядывая жёлтым глазом внутрь.
[indent] В одно мгновение она вела себя как дома, на что имела полное право, но, внеся с собой тарелку простых закусок, с лёгким жестом в сторону кресла у декоративного камина всё же спросила:
[indent] - Я присяду? Не против поговорить?

[indent] - Чудесно, - белая лиса удовлетворённо присела на обитую софу, ставя блюдо рядом с собой, и подперла рукой точёный подбородок, а локоть - кокетливо сложенной поверх другой коленкой.
[indent] - Ну, как же я могла упустить очаровательную парочку? Я удивлена, что не слышала о вас раньше.
[indent] Алайа подцепила свободной рукой с блюда украшенное капельками шоколада печенье и изящно откусила, беря паузу, наблюдая со своей позиции за девчушкой с прищуром раскосых золотых глаз. Весь её образ был искусно изготовленным, а разум - закрыт почти неприступной стеной, на поверхности которой лишь брезжил ненавязчивый интерес. Наконец, чародейка встала, отряхнула руку, поднесла лакомства к бадье как услужливый слуга, и предложила Намаре, чуть махнув в мягком свете позолоченной каймой.
[indent] - Ты хитрая девочка. Можешь со мной не лукавить, я знаю, что магия разума у тебя в крови.
[indent] Среди мелких жемчужных зубов исчезла яблочная мармеладка.
[indent] - Скажи... Ты правда дочь Порождения Баала, о которой гремела слава пятнадцать лет назад, - спросила Айала уже выпрямившись в полный рост.

[indent] - Мгм, - задумчиво кивнула чародейка с каким-то нечитаемо сложным выражением лица, в котором проскальзывала и задумчивость, и удивление, и богам известно, что ещё. Если мысли Намары она и слышала, то виду не подала, и только когда девочка уже обтёрлась - повернула голову и серебристо рассмеялась.
[indent] - Нет, что ты! Это Героиня Врат Балдура. У вас там пятнадцать лет назад творилось немало интересного, и когда твой отец проболтался, что с ней путешествовал, я неправильно сопоставила некоторые вещи.
[indent] Алайя откинулась от бадьи и взмахом руки освободила её от воды и вообще всех следов влаги, после чего повернулась к Намаре полностью.
[indent] - Я спросила потому, что чувствую в тебе силу. Необузданную, огромную, - женщина сложила руки под высокой грудью и ногой приоткрыла дверь. - В Агларонде магии боятся, хотя правит Королева-Ведьма, Избранница Мистры. Тебе надо учиться, твой отец с тобой при всём желании не справится один. Поэтому...
[indent] Она уже вышла за порог и только игриво перегнулась назад плечами, тонкой шеей и волной неестественно-белых волос, с хитрым лицом и сияющими золотыми глазами глядя на полукровку.
[indent] - Подумай, если захочешь остаться - я научу тебя управлять твоим даром. А моя госпожа даст тебе и того больше. Ты сможешь со штормом по небу летать.

Отредактировано Coran (2021-12-19 00:45:18)