[indent] - Это ты ещё наш великий мост с башней не видел, - эльф усмехнулся и махнул рукой на запад. - Но он, там, за всеми районами Внешнего Города и горой. На мосту выстроен целый квартал. А в случае опасности части моста поднимают и обороняют подступы с южного берега Чионтар.
[indent] Ёжась, Коран посмотрел на облака, летящие с моря с северо-востока, щурясь из-за мороси в лицо и глаза. В тавернах Верхнего Города светиться ужасно не хотелось, к тому же Девятипалая Кин могла проложить маршрут туда. Русалка из-за близости к подпольщикам тоже была дурной идеей. Как и ранее часто навещавшийся Вантампёрами Фонарь. Коран закрыл глаза, опустил голову, посмотрел из-под полуприкрытых век на Дмитрия, и кивнул:
[indent] - Значит, Эльфийская Песнь. Там дороговато, но очень интересно и довольно спокойно. Нам в Нижний Город, так что давай в темпе.
[indent] Пока морось действительно не стала ледяным дождём. Если вдруг ему не удастся увидеть Зои и придётся болеть на тракте или в штормящем море, он может умереть самой бесславной смертью из возможных.

[indent] Несмотря на то, что эльф гнал - прямо по-эльфийски гнал - шагом, по скорости даже быстрее трусцы, он успевал описывать очень многие улицы и достопримечательности по пути. Не только каждую значимую таверну, но и лавочки, и запрет на крупных животных без очень дорогой лицензии, и порядки, и даже вкратце историю города. Своё мнение на текущее положение дел он аккуратно сдерживал, хотя чем больше его мысли фильтровали то, что просилось на язык, тем больше внутри всё клекотало от ощущения беспомощности, с которым он сорвался в очень опасную авантюру и потом из него убегал. Неизвестность, и сомнительная возможность узнать точнее, как его действия и пропажа отобразились на аверсе и реверсе ситуации с срастанием воров в законе и властью, "уборкой" демонопоклонников и культистов и уборкой себя с горизонтов державших его в страхе под угрозой смерти бывших товарищей, язвила тоже немало. Но он не рискнёт, пока не сделает программу минимум, пока не убедится, что его семья не пострадала. Теперь ещё добавилась ответственность за Дмитрия. А Коран, несмотря на паранойю и осторожность последних лет, старался заботиться о тех, кого взял под опеку. Что ему не хватало храбрости держать подле себя самых дорогих и он ранил своих детей исчезновением из их жизни - тоже было его своеобразной заботой об их благополучии. Но, к сожалению, почти все его тайны были известны Гильдии к этому моменту. И всё, что их теперь могло обезопасить от его врагов - это его внешнее пренебрежение и их ненависть к папаше-кукушке, эгоисту и сибариту. Спившемуся от хорошо скрываемого несчастья и самого страшного вида одиночества: одиночества в толпе поверхностных друзей. Даже Ульдер мало знал о нём настоящем, видя влюбчивого весёлого плута, фокусника и мутного в других своих делах парня, каким он был для всех.
[indent] Они теперь гуляли в туманных улицах над совсем белой гаванью, где мелькали тени рядов кварталов и кораблей. Эльфийская Песнь встретила их теплом, от которого закололо тысячей игл продрогшего до костей гида и его спутника, а так же вековечной, тихой, прекрасной и печально песней обитающего здесь призрака. Никакая иная музыка в таверне не допускалась, и тут редко орали, в отличие от отметённых им гостиниц и таверен и кабаков.
[indent] Коран вдохнул полной грудью запах горячего обеда и выпивки со всего света, после чего крутанулся на каблуках и театрально раскинул руки перед человеком, сказав ему по-эльфийски.
[indent] - Добро пожаловать, друг, в Эльфийскую Песнь, - и, проведя к единственному свободному в такую мерзкую погоду (не редкость в этот сезон) столику в углу потеплее, добавил уже тише. - Если захочешь - можно здесь и на ночь остановится. Особенно если не хочешь тащиться дальше по моим делам с тем гномом. Это может быть... опасно. Вещи разделим сейчас или попозже.

Отредактировано Coran (2021-09-22 12:16:55)

[indent] Какое-то время сидевший носом в кружку молча, как исчерпал истории о таверне, эльф фыркнул на слове "законная". У-у, этот парень очень разочаруется. Даже он, вор, но с принципами, страшно разочаровался и в этом разочаровании долго жил, а оно не проходило. Хотя Эльфийская Песнь и независимые от Гильдии дельцы, как он, работали здесь в комфортной атмосфере. Один взгляд в общий зал уже выдал ему макушки, лица и спины немалого количества знакомых, пусть даже его им вряд ли можно было узнать, особенно по глазам и засаленным патлам.
[indent] - Пустое. О делах потом поговорим, а пока попробуй это, - Коран придвинул в сторону собутыльника тарелку с вяленым мясом, чесночными гренками, а сам украл пару румяных картофелин с маленькой дышащей жаром сковороды. В Эльфийской Песне не все закуски ужасно солили, эльфы, которые сюда больше тянулись, если не в таверны в Верхнем Городе, предпочитали больше душистые и пряные травы. И Коран был эльфом до костного мозга, не важно, как себя представлял и выглядел. Запахи и вкус детства успокаивали и грели лучше хорошо протопленных стен.
[indent] - В этом месте живёт призрак. О том, кем была эта эльфийка, есть много версий. Она потеряла любимого в море и поёт об этом, особенно если у бармена сильно попросят. Я впервые пришёл в этот город - страшно подумать - лет сто семьдесят назад, и даже тогда она была здесь. Тут можно занять денег или оставить на хранение вещи, кстати. А вот постой кусается.
[indent] Да и еда кусалась. За несколько блюд на столе и пару кружек Коран грохнул бармену сразу золотой. Но он никогда, даже в самые бедные времена, не любил пить и есть помои. Чуть позже, когда они закончили, эльф нехотя поднялся и пошёл зажечь небольшую свечу, отмечавшую их время в комнате наверху. Просигналив Дмитрию следовать за ним, и забрав ещё две кружки, уже других элей, он поднялся наверх, где сразу изъял свой платок из нагрудного кармана.
[indent] - А теперь пару важных правд, которые тебе нужно понимать и обо мне, и об этом городе.
[indent] Сев перебирать их вещи, Коран даже не глядел на человека, очень говоряще раскладывая своё оружие и сняв иллюзию с качественного кожаного доспеха.
[indent] - Коррупция и преступность пронизывают этот город давно, несмотря на то, что преступления средь бела дня ты увидишь здесь редко. Я сам - бывший вор, и прославился тем, что крал у богатых и укладывал святош и жён сильных магов раньше, чем стрелял виверн и чудовищ. Я не убийца, но я поучаствовал в убийстве недавно, и теперь в бегах от тех, кто не уверен, что я сдох. Ты точно уверен в том, что такая компания и такое место - по тебе? В городе немало честных людей. Но они им не правят. Особенно теперь...

[indent] Коран сидел на пуфе, на котором обычно баюкали ноги стоптавшие их в начищенных сапогах дельцы. И он баюкал. А теперь - раскорячился, локти на разведённые колени, а ладони - свесив внутрь, вертя в одной руке стрелу с чёрным и синим оперением - то была стрела с жалом, которое он напитывал ядом перед вылазками. Тёмная сталь с завитым, но неломким жалом и теперь отливала хищной желтоватой зеленцой.
[indent] - Нет, не думай, я не принял тебя ни за кого, кроме солдата. Стража, говоришь? С Кулаками до офицера дослужишься быстро, знакомые с муштрой кадры наёмничей кампании очень нужны.
[indent] Ульдеру нужны. Были бы. Но где ж теперь Ульдер. Задержался у Элтуреля, а его отправил не как гонца - гонец был приличнее - шпиона. Корана терзали смутные тревоги, и он верил себе и своим глазам во всём, кроме истинного цвета вещей, потому что на два цвета из-за метки давно ослеп, хоть и редко в том кому признавался, ходя в зелёном и фиолетовом - сочетании вырвиглазном - видя себя в зеркале в синем и цвете грязного песка. Весь мир его был сильным. Это очень влияло на мышление, нужно вам сказать.
[indent] - На самом деле я хотел сбыть пару адских штук, пополнить припасы свитков, зелий, и других полезных штук, - он кивнул на "уши" артефакта-переводчика и погладил лоснящуюся шкуру, покрывавшую его накидку, - и...
[indent] Он замялся, как это всё описать. Жена? Семья? Он никогда не женился, и давно уже отстранился от жизни подросших детей. Но что лукавить. Нужно говорить, как оно есть.
[indent] - Любимую с детьми хотел бы повидать, но даже пока не знаю, как они и что. Не прилетело ли им, если кто-то заподозрил мою руку в хаосе последних событий. И я не уверен, захочет ли она меня видеть... - он окинул себя рукой от лица до пояса, куда вновь нацепил всё снаряжение. А вооружён Коран был до зубов. Так вооружаются, планируя свергать королей и биться насмерть. И, главное - глаза. - Таким.
[indent] Он опять задумчиво нырнул носом в кружку, глядя на освещённые и украшенные эльфийскими гобеленами стены комнаты.
[indent] - У меня такая репутация, что никакой поступок ни в плюс, ни в минус в пределах моих возможностей и морали ей уже не навредит. Просто для перспективы: мне почти триста лет. Из них сто пятьдесят я был гедонистичным мальчишкой, воришкой и бабником; другую сотню я старался быть честным парнем, отцом своим ублюдкам, несмотря на то, что моя профессия наёмника и авантюриста - это дрянь. А последнюю - я был политиком и трусом, игравшим первого и пытавшимся быть вторым. Безуспешно. Я не сожалею о том, что город лишился второго герцога из Совета Четырёх. Она была мерзкой бабой и поклонялась дьяволам. Но вернуться сюда честным горожанином я смогу только с вооружённой армией. Либо одного, либо другого моего друга-паладина. А пока - я в бегах. И щемиться мне в тенях.
[indent] Можно улыбаться очень широко, и в то же время неизбывно грустно. Абсолютно синие и ощутимо больные из-за метки глаза эльфа выражали ровно ничего, кроме Бездны, в которую он сам себя загнал.
[indent] - Сегодня я заказываю у Свифтквилла универсальную бурилку любых замков из этой штуки, - он поднял нихеровый алый буродрын с чёрной ткани дыры. Буквальной дыры измерений. - Если он сможет её изготовить, потому что моя идея не имеет никакого эмпирического воплощения, что было бы известно мне. Вряд ли мне удастся сделать полный тур по городу. Вряд ли мне удастся помочь тебе больше, чем я уже смог. Я могу только направить, оставить зацепки и записки, к кому можно обратиться и что сказать, чтобы тебя выслушали. Я надеюсь, что так будет не всегда. Если... если я не смогу повидаться с Зои, то хоть словечко с тобой я надеюсь передать. Она добрая. Женщина-скала. Она поймёт и примет, если скажешь прямо, всё как есть. Остальным - ни слова больше разумного, ты уж сам рассуди, где именно, но меня не называй.
[indent] После этого он снял с пояса кошель и отсчитал все золотые и половину серебряных монет на стол, который стоял рядом.
[indent] - Это тебе. Мне больше не надо, понадобится - разживусь. Не за работу, а просто потому, что тебе - нужнее. Так как?

Отредактировано Coran (2021-09-24 20:03:19)